\compare{tex-vs-latex}
TeX frente a LaTeX
TeX es un motor de composición tipográfica. LaTeX es un sistema de preparación de documentos construido sobre él. Entender la distinción explica por qué resultan tan diferentes y por qué prácticamente todo el que usa uno acaba usando el otro.
Respuesta corta: si va a escribir un artículo, una tesis, un libro o una presentación, debería usar LaTeX (o, más exactamente, un motor de LaTeX como pdfLaTeX, XeLaTeX o LuaLaTeX). TeX por sí solo solo lo usan quienes desarrollan formatos y quienes construyen sistemas sobre el propio motor. En la práctica, cuando alguien dice «escribo en TeX», casi siempre se refiere a LaTeX.
\section{Qué es TeX}
TeX: el motor de composición tipográfica
Donald Knuth creó TeX entre 1977 y 1989 para conseguir la mejor tipografía matemática posible. Es, a la vez, un lenguaje de procesamiento de macros y un motor de composición tipográfica.
En su núcleo, TeX piensa en cajas y pegamento. Cada carácter es una caja. Los espacios son pegamento: conectores elásticos con un ancho natural, y capacidad de estirarse y comprimirse. El motor resuelve un problema de optimización global para dividir los párrafos en líneas con el mínimo de «maldad» (badness) y luego divide las páginas de la misma manera.
Las primitivas de TeX incluyen comandos como \hbox, \vbox, \penalty, \kern, \hskip. Son los átomos con los que se construyen todas las estructuras de nivel superior.
\section{Qué es LaTeX}
LaTeX: el sistema de preparación de documentos
Leslie Lamport creó LaTeX a principios de la década de 1980 como un conjunto de macros sobre TeX. En lugar de escribir primitivas de TeX, se escriben comandos semánticos: \section{Title} , \begin{equation} , \cite{key}. LaTeX los expande a las primitivas de TeX correctas.
LaTeX introduce clases de documento ( article, book, beamer) que definen el diseño general de la página, la jerarquía de secciones y la tipografía. Un sistema de paquetes (CTAN) aporta miles de extensiones para todo, desde química hasta música.
El estándar actual es LaTeX2e (1994). Los componentes de LaTeX3, como la capa de programación expl3 y muchos paquetes modernos, se desarrollan activamente y están muy extendidos.
\subsection{Analogies}
Un modelo mental útil
La relación entre TeX y LaTeX equivale a la que existe entre el ensamblador y los lenguajes de alto nivel en el desarrollo de software. El nivel inferior da control total; el nivel superior da productividad.
Como el ensamblador, TeX le da control total sobre cada operación. Usted especifica las dimensiones exactas de las cajas, el pegamento, las penalizaciones y los kerns. Extremadamente potente, y extremadamente prolijo para las tareas cotidianas.
Like Python or C++ compared to assembly, LaTeX provides abstractions: \section{} expands into dozens of TeX primitives. You express intent; the macros handle the details.
La pila completa
\begin{examples}
El mismo objetivo, dos niveles de abstracción
Ambos fragmentos producen un documento con formato. La versión de LaTeX usa una sola declaración \documentclass; TeX simple requiere declaraciones de fuentes y comandos de paginación manuales.
% Plain TeX — low-level typesetting primitives
\font\titlefont = cmr12 at 14pt
\font\bodyfont = cmr10 at 11pt
{\titlefont A Plain TeX Document\par}
\medskip
{\bodyfont
This paragraph uses plain TeX primitives. There is no \\documentclass,
no \\section, and no package manager — only engine-level commands.\par}
\vfill\eject % eject the current page
\bye % terminate the document% LaTeX — document preparation system built on top of TeX
\documentclass[11pt]{article}
\usepackage[margin=1in]{geometry}
\usepackage{amsmath}
\title{A \LaTeX\ Document}
\author{Author Name}
\date{\today}
\begin{document}
\maketitle
\section{Introduction}
LaTeX macros like \verb|\section| and \verb|\maketitle| expand into
dozens of TeX primitives automatically. You describe document structure;
TeX handles the typesetting details.
\end{document}\subsection{Matriz de características}
Comparación lado a lado
\subsection{Quién debería usar cada uno}
Elegir el nivel adecuado
Para prácticamente cualquier documento: artículos académicos, tesis, libros, informes, currículums, diapositivas de presentación (Beamer) y documentación técnica.
- Científicos, académicos e investigadores
- Estudiantes que escriben tesis o trabajos
- Ingenieros y redactores técnicos
- Cualquiera que necesite documentos estructurados con referencias
TeX simple (u otros formatos de TeX, como ConTeXt) solo es apropiado en escenarios muy especializados.
- Construir desde cero un formato de macros de TeX personalizado
- Desarrollar herramientas o motores basados en TeX
- Depuración profunda del comportamiento tipográfico de bajo nivel
- Trabajar con formatos basados en TeX, como ConTeXt
Empiece a escribir LaTeX hoy mismo
FormaTeX ejecuta pdfLaTeX, XeLaTeX y LuaLaTeX al instante. Sin instalación ni configuración: solo un navegador y su código fuente .tex.